On a découvert Michel Arbatz dans les années 90 avec son disque consacré à Robert Desnos, (ffff Télérama). Depuis, il a multiplié les expériences de théâtre musical et produit de nombreux spectacles et albums de chanson.
Jongleur de mots, funambule du sens, Raymond Devos de la chanson, selon certains, dans ses propres créations, sa production scénique est essentiellement tournée vers des spectacles originaux autour des poètes. Son partenaire musical privilégié est le guitariste Olivier-Roman Garcia, ce qui n’exclut pas des collaborations diverses et de larges invitations dans ses albums (Andy Arleo, Claude Barthélémy, Sophie Grattard, Roch Havet, Steve Shehan, David Venitucci, et bien d’autres).
Quatre spectacles sont disponibles actuellement, un autre mijote dans les cuisines :
Mes 68
Avec une vingtaine de chansons de sa plume, Michel Arbatz livre un demi-siècle de tranches de vie réelles ou imaginaires, les souvenirs d’enfance et de jeunesse du fils d’immigrés, comme les grands avatars qui ont accompagné sa génération : un Karl Marx hirsute et déprimé débarquant nuitamment dans sa cuisine, une Julie Laroussse aux jolis roberts, un saint ours nommé Brassens, une Barbara croisée dans les fumées lacrymogènes, l’engagement dans la vie ouvrière, le retour rêvé de Gauguin dans la nature. A l’autre bout du chemin, l’air d’aujourd’hui, le règne du marché, Lampedusa, mais aussi la lumière vive de la Méditerranée. Avec le fidèle Olivier-Roman Garcia aux guitares.
Ce spectacle de poche peut aussi bien se donner en appartement, devant un minimum d’une trentaine de personnes.
| La déglingue | |
| Koké-Gauguin |
L’écailler de la poésie (ostréilogies)
L’huître est un animal mystérieux. Elle a inspiré plus de poètes qu’on ne croit, de La Fontaine à Roland Dubillard, de Francis Ponge à Tim Burton, mais également des passionnés des bivalves, scientifiques et autres chansonniers, paroliers ou musiciens.
Michel Arbatz en fait l’éloge à haute voix : on saura tout de l’huître, de sa vie sentimentale dangereuse et de sa sexualité, de ses vertus aphrodisiaques aussi. On connaîtra ses pires ennemis, sa culture du secret, sa lente méditation des perles. On rit, certes, tout en en apprenant de belles !
Mais on en dégustera aussi, sur place, avec un verre de vin blanc pour allier dans le même temps les plaisirs de la bouche à ceux de l’oreille.
Cette lecture en musique (chansons de Michel Arbatz, Fats Waller, musiques naviguant entre standards de jazz et Frédéric Chopin), en compagnie du multi-instrumentiste et compositeur Andy Arleo —chant, mandoline, guitare, harmonica —vous sera bénéfique de préférence les mois en « r », et pas seulement dans la période d’holocauste ostréicide des fêtes de fin d’années.
Les textes sont de Thierry Guidet, Francis Ponge, Roland Dubillard (Diablogues), Jean-Luc Hennig (Bestiaire érotique), Charles Daney (Huîtres, moules et autres bivalves), MFK Fischer (Biographie sentimentale de l’huître), Tim Burton (La triste fin de l’enfant huître) et… Michel Arbatz.
Desnos & merveilles
Ce que tout un chacun connaît du poète Robert Desnos (1900-1945), c’est peut-être La fourmi (de 18 mètres), pour l’avoir apprise à l’école, et le fait qu’il soit mort en déportation. Sa vie comme sa poésie naviguent entre violence et fantaisie.
Desnos & merveilles évoque à travers chansons, poèmes et anecdotes le jeune voyant surréaliste, l’écrivain voyageur à Cuba, la rencontre avec Garcia Lorca, l’amoureux fou de Youki, l’homme de radio, le Résistant. De brèves vidéos réveillent des archives inédites, photos, films amateurs, et aquarelles surréalistes de la main du poète.
Dans un cadre presque nu – deux cubes devant une immense toile du peintre Philippe Louisgrand qui fait office d’écran – Michel Arbatz nous raconte la vie de Robert Desnos avec une quinzaine de ses poèmes et chansons-phares.
Un hommage sur un ton très libre à un homme épris de liberté, avec ses mots explosifs. Il existe également une version légère sans vidéo de ce spectacle.
Crédits photos : Olivier Roman F-Garcia
Textes de Robert Desnos / Michel Arbatz conception, musiques, voix, guitare, bandonéon
Olivier-Roman Garcia guitares, bouzouki, arrangements / Laetitia Orsini, création et régie lumières
Montage vidéos : Julien Cano et Sophie Brunet / Peinture : Philippe Louisgrand
| Que Lisbonne est jolie | |
| Rose Sélavy |
Documentation PDF du spectacle Desnos et merveilles avec fiche technique
Chez Jeanne
Ni pipe ni moustache dans ce spectacle. Michel Arbatz alternant récit et chansons de Brassens y raconte le parcours de celui qui manqua d’être « mauvais garçon » et chez qui la poésie devint une ouverture au monde. Il révèle les années de l’enfance, de l’adolescence turbulente, puis celles de la guerre et de l’après-guerre où Brassens, avec une rare opiniâtreté et sans souci d’aucun confort, fera de l’amour de la vie et de l’amitié les sources de sa plume. On y entend toutes sortes d’anecdotes peu connues, les mots de Brassens lui-même, en particulier ceux de ses lettres à son ami Roger Toussenot. Cette évocation s’arrête en 1952, année de ses débuts à la scène. Les chansons de Brassens – une vingtaine, parmi lesquelles quelques inédits, viennent en écho de chaque épisode avec de belles surprises musicales à travers les arrangements d’Olivier-Roman Garcia qui l’accompagne sur scène.
Quelques extraits musicaux
| Comme des bras ouverts | |
| Pauvre Martin | |
| Jeanne |
Documentation PDF du spectacle Chez Jeanne
Quelques représentations : Festival Brassens Vaison la Romaine (84) / Théâtre de Poche Sète (34) / Aniane (34) /Montpellier Festival Cinémed / Bastia (20) / Prunelli Fiumi d’Orbu (20) / Orvault (44) / Montauban (82) / Paris Théâtre du Petit St Martin / Jouy le Moutiers (95) / Bar le Duc (55) / Festival de Sarlat (24) / Balaruc les Bains (34) / St Gély du Fesc (34) / Commercy (55)
La vidéo ci-dessous est extraite d’un ancien spectacle de MIchel Arbatz, de A à Z. Bien qu’elle remonte à plus de dix ans, on s’y pose la question fondamentale, en chanson comme dans tous les domaines : « Pourquoi quelque chose plutôt que rien? »
